Zweifellos eines der Highlights von Honduras sind die Bay Islands. Wir sind nach Utila gekommen, die kleinere und billigere der beiden Hauptinseln (die andere ist Roatan) und zufällig auch näher an der Küste liegt, so dass man sie mit der Schnellfähre leichter erreichen kann. Wir haben hier 10 tolle Tauchgänge mit einer der PADI Tauchschulen (Dive Altons), die von Freunden empfohlen wurden.
In Utila dreht sich wirklich alles ums Tauchen. Es gibt über ein Dutzend Tauchschulen hier, die alle die gleiche Art von Angebot anbieten, aber jede Schule hat ihre eigenen, etwas unterschiedlichen Schwerpunkte – einige haben ein wenig eine Partyszene und andere einen ernsteren Stil. Altons scheint für uns das Richtige zu sein und hat eine gute Unterkunft vor Ort, die an den Tagen, an denen Sie mit ihnen tauchen, kostenlos ist.
Die Tauchschulen in Utila bieten hauptsächlich Tauchkurse an, die meisten Menschen hier besuchen entweder Open Water, Advanced und Speciality Kurse. Es ist ein guter Ort, dies zu tun, die Preise sind ungefähr so niedrig wie überall auf der Welt, die Bedingungen sind perfekt für Training und Qualität des Unterrichts – zumindest bei Altons – sehen sehr gut aus.
Das bedeutet, dass es eigentlich nicht sehr viele gibt. andere Leute, die Spaßtauchgänge machen, so dass die Gruppen klein sind. Altons teilt seine Spaßtaucher auch in Gruppen ein, die auf dem Erfahrungs-/Zertifikationsniveau basieren, so dass wir immer mit fortgeschrittenen Tauchern tauchen und 60 Minuten Tauchzeit für fast jeden Tauchgang einplanen.
Ein echter Bonus ist die Möglichkeit, zwischen den Tauchgängen Delfine oder Walhaie zu beobachten. Als Anreiz für den Bootskapitän gibt es eine kleine Gebühr, die an ihn zu zahlen ist für jeden, der zur besseren Sicht vom Boot springt. Wir hoffen auf Walhaie und diese werden hier oft gesehen, aber nicht an jedem unserer Tage, aber eines Tages sehen wir Grindwale, die ziemlich selten sind und ich habe einen guten Blick auf zwei von ihnen, wenn sie direkt unter uns tauchen. An zwei weiteren Tagen sehen wir Delfinschoten und ich habe das Glück, ein paar Minuten mit ihnen zu schnorcheln und sie kommen ganz nah heran.
Leider mache ich keine Unterwasserfotos, während wir hier sind. Meine Kamera ist wasserdicht, aber ohne Unterwassergehäuse, aber ich will es nicht riskieren. Interessanterweise haben nur sehr wenige andere Taucher hier UW-Kameras.
Insgesamt haben wir 5 gute Tage Tauchen, davon 2 Tage. Tauchgänge jeden Morgen. Die Tauchgänge sind ziemlich einfach, es gibt hier keine Strömung und eine konstant gute Sicht, obwohl die Wassertemperaturen bei 26°C etwas niedriger sind, als wir es gewohnt sind. Das Fischleben ist eher gut als großartig – dies scheint kein großartiger Ort zu sein, um Schildkröten, Haie oder Rochen zu sehen, aber die Korallen und Schwämme sind wunderschön und es gibt eine gute Mischung aus den verschiedenen Tauchplätzen (Riff, Wand, Sand, Wrack), was alles interessant macht.
Um von Belize hierher zu kommen, brauchten wir 2 Tage Reisezeit. Am ersten Tag nahmen wir ein Wassertaxi, einen Bus und dann eine Fähre (wirklich ein weiteres Wassertaxi) von Punto Gorda nach Puerto Barrios in Guatemala. Die Fähre ist klein, dauert ca. 90 Minuten und muss einen relativ offenen Gewässerabschnitt überqueren, ist also nichts für nervöse Segler. Wir haben gemischte Bedingungen, Regen, aber nicht zu rau.
Puerto Barrios ist nicht der beste Ort der Welt, aber für eine Nacht in Ordnung. Am nächsten Tag beschließen wir, einen direkten Shuttle nach La Ceiba (je 50 usd) abzulehnen und stattdessen unseren eigenen Weg in den lokalen Bussen zu finden. Das heißt, einer von Puerto Barrios zur Grenze zu Honduras, ein weiterer Bus nach Puerto Cortez, ein dritter nach San Pedro Sula und ein vierter von dort nach La Ceiba. Wir machen einen frühen Start und die Dinge laufen gut – wir haben fast keine Wartezeiten und schnelle Busse – so auch am Busbahnhof in San Pedro Sula kurz nach Mittag.
Hier haben wir über eine Stunde Zeit, um auf den Bus nach La Ceiba zu warten, der bequem, aber etwas langsam ist, so dass wir nicht rechtzeitig ankommen, um die abendliche Fähre nach Utila zu nehmen (aber wir hatten nicht erwartet, dass wir so ein Hotel in La Ceiba im Voraus gebucht hatten). Obwohl dies in einem armen Teil der Stadt in der Nähe des Hauptbusbahnhofs liegt, hat es ein Schwimmbad und ein kleines Restaurant und liegt direkt neben einem Supermarkt, der Bier verkauft, so dass wir nicht nach Einbruch der Dunkelheit ausgehen müssen, was laut unserem Reiseleiter hier nicht empfohlen wird.
