Wir kamen am Vorabend in Saipan an und wurden von unseren Freunden Randy und Cheryl begrüßt, die uns in unser Hotel begleiteten. Ein angenehmer Abend, auch wenn mit dem kurzen Flug aus Guam einige Luftlöcher gekommen waren (die Kinder genossen es, Birgitte nicht…). Randy und Cheryl trafen uns zum Frühstück und nahmen uns mit auf einen Ausflug – wir fuhren zum Obyan Beach, wo einige Leute schnorcheln und tauchen konnten. Es war an der Südküste mit guter Aussicht auf Tinian.
Früher gab es ein Tragflügelboot von Garapan nach Tinian, aber das ist schon lange weg, und man kann nur noch mit dem Flugzeug dorthin fahren. Ich hatte gedacht, es wäre interessant, einen Tagesausflug dorthin zu machen, um die Atombombengruben zu sehen, in denen die Bomben für Hiroshima und Nagasaki geladen wurden. Wir konnten sehen, wo die Landebahnen im Nordfeld sein würden – während des Krieges (nach der Invasion) starteten alle 45 Sekunden 2 Flugzeuge mit Bomben gegen Japan. Randy hat ein Hobby, alte Kriegsüberreste und Orte zu lokalisieren, also besuchten wir einige der Orte, die er und ein Freund gefunden hatten.
Sie benutzen die meisten Samstage mit Metall Detektoren und Machete im Dschungel und es war erstaunlich, wie viele Dinge sie gefunden hatten; niemand hat die Gegend jemals durchsucht – Knochen, viel Munition (nicht explodiert), Messer usw. Er hat einige der Pfade zu Höhlen oder Aussichtspunkten markiert, also zeigte er uns einige der Höhlen und Funde. Ich fand das sehr interessant. Auf dem Rückweg hielten wir am Strand der Invasion, wo sich noch zwei Panzer im Wasser befinden. Weiter draußen standen 3 Armeeversorgungsschiffe – riesig – bereit, wo sie gebraucht werden.
Am Nachmittag entspannten wir uns ein wenig und fuhren später 15 Minuten in den Norden der Insel (ja, es sind kurze Strecken), die Nordspitze. Wenn Sie die Windtalkers mit Nicolas Cage gesehen haben, werden Sie sich daran erinnern, dass sie im Südwesten landen und sich nach Norden bewegen und die letzten Kämpfe im hohen Norden stattfinden. Die Klippen werden Banzai-Klippen genannt, und Familien sprangen dort in den Tod, als die Amerikaner dort ankamen – aus Angst, der Tod wäre besser.
Wir waren die Einzigen, die dort waren, und die vielen Denkmäler zeugten davon, dass es ein besonderer Ort war. Die Sonne war noch nicht ganz untergegangen, also haben wir fuhr ein Stück weiter zur dahinter liegenden Klippe – Suicide Cliff, wo viele japanische Soldaten durch einen Sprung von den 300 m hohen senkrechten Klippen Selbstmord begingen. Fast alle 30.000 Japaner wurden während des 3-wöchigen Krieges getötet, viele hier an dieser Klippe.
Der Donnerstagabend ist ein besonderer Abend in der Stadt mit einem Markt und vielen Essensständen. Wir haben zwei Stunden mit Cheryl verbracht und zusammen mit allen japanischen Touristen ein Barbecue und andere Dinge probiert. Es war sehr entspannt, und wir haben es alle sehr genossen. Es gab verschiedene Unterhaltungsgruppen (einheimische Jungen und Mädchen, die tanzten). Alle schlossen gegen 9 Uhr. Es gibt nur einen Bereich in Garapan, in dem alle großen Hotels zusammengefaßt sind und in dem sich alle Geschäfte und Karaoke-Bars befinden.
